IDEAS FOR SZCZECIN

Key findings from the 3rd meeting (March, 2, 2010)

1. It is better to focus first on the development, expansion and health of the local economy in order to generate income for local government, to improve business stability, and to generate a feeling of a future in the region.

From overseas experience, businesses which start in a difficult financial climate usually fail in 2-3 yrs. While it is easy to state the problem lies with the business owner, it is possible for local government to monitor and advise on good business practices. Classes can be started for 1st, 2nd and 3rd year business people to come and learn the skills they need to grow. The business to population ratio is high in Szczecin, so the willingness is there. Local government can help by supporting education of the business people. A city which supports local business is much more attractive to investors and residents. The existing paper trail to register/start a business is unnecessary. The motivation behind starting a business should be local promotion rather than control. Too many decisions are left to the hands of a few individuals who have no peer review.

There are many organizations with capital for business development, and local government can promote these without needing to offer tax breaks or other income losing incentives to attract business to the area. An example could be discounted public transport to workplaces.

2. A second focus should be placed on attracting service based industries into Szczecin. Service based industries typically employ 4 to 5 times more people than production based industries. They are more in tune with current educational offerings in Szczecin than heavy industry. Green industry is growing rapidly, solar heating, waste recycling, wind powered generators, and the like. There are ample places to site these in the region.

3. A third focus should be improving integration with schools, universities, polytechnics etc and business needs in the region. If educational institutes produce graduates who are not needed in the local economy, it shows a complete lack of integration between the needs of the region and the education goals. Local government should be placing more emphasis on educating to meet the needs of the local area. Another 500 teachers is pointless for 20 vacancies. If businesses are looking for specific skills, they should be met by local education services. The needs must be matched by the education sector. If they don't talk now to each other at themoment to synchronize their plans, it is up to local government to make sure it helps make it happen. Local government can do a lot to invest in the future of the region by investing in the resources it already has.

4. A fourth focus should be on the teaching of "service" at all levels of society. From a foreign perspective, the word "service" means satisfying the customer. It appears that the Polish perspective means "more hard work for no reward". A complete programme to teach the "western service perspective" of "service" needs to be implemented at EVERY level of society and business. The gains are: co-operative business relationships, trust between people, a tidier city, more respect to clerks and administrators, honesty, recognition of contribution, fair prices for fair work, a shift away from laziness. A typical result would be a complete lack of dog faeces on the streets, much less litter, less graffiti, less vandalism.

5. A final prime focus should be on the maintenance and development of infrastructure in the region. Road maintenance, transport planning, cleaning the Odra River and zalew, matching the needs of the people to the services provided, quality work. For anyone with a car with small wheels or who rides a bicycle will know, the road maintenance plan hasn't worked. The length of time it takes to complete projects is ridiculous by foreign standards. If work starts, it should finished quickly. Instead of 5 open projects, finish just 1, then start the second etc. If there are reasons why work can't continue, the priority is fixing the problem.

Presented at the meeting by Peter Robb

POMYSŁY NA SZCZECIN

Kluczowe wnioski ze spotkania 2 marca 2010

Podsumował Peter Robb

1. W pierwszej kolejności należałoby skoncentrować się na rozwoju lokalnej gospodarki, bowiem dzięki jej trwałej w czasie ekspansji nie tylko będzie bogaciło się miasto i jego mieszkańcy, ale także region będzie postrzegany jako oferujący prorozwojowe warunki w przyszłości.

Z doświadczeń obcokrajowców wynika, że inwestycje i przedsięwzięcia rozpoczynane w czasie dekoniunktury często upadają w ciągu dwóch-trzech lat. Wprawdzie można powiedzieć, że przedsiębiorcy powinni radzić sobie sami, tym niemniej miasto mogłoby ich wspomóc w dość prosty sposób zaczynając chociażby od monitorowania ich kondycji oraz doradztwa (szkoleń) w zakresie dobrych praktyk prowadzenia biznesu. Szkolenia i doradztwo mogłyby być prowadzone zwłaszcza dla przedsiębiorców z niedługim stażem (1-3 lata) i nakierowane na uczenie sposobów rozwijania prowadzonych przez nich biznesów (np. strategie wzrostu firmy), tak aby mikro i małe przedsiębiorstwa przekształcały się w firmy średnie i duże.

Szczecin może się poszczycić wysokim wskaźnikiem przedsiębiorczości, co oznacza, że mieszkańcy samodzielnie wykazują się inicjatywą, zakładają firmy. Władze miasta mogłyby wspomóc lokalny biznes odpowiednimi szkoleniami. Miasto wspierające przedsiębiorców jest pod wieloma względami bardziej atrakcyjne dla inwestorów i mieszkańców. A dla przykładu obecna procedura rejestracji działalności gospodarczej jest zbyt zbiurokratyzowana. Motywacją ze strony urzędników dla dopingowania powstawania nowych firm powinno być raczej wspieranie i promowanie przez miasto lokalnej przedsiębiorczości, a nie jej kontrola. Wymaga to zmiany nastawienia urzędników, którzy często nie mają wystarczającej wiedzy na temat branży, w której działa, czy zamierza działać dany przedsiębiorca.

Z drugiej strony, istnieje wiele organizacji zapewniających fundusze na finansowanie działalności gospodarczej i władze miasta mogłyby je wspierać poprzez ich promocję bez konieczności oferowania ulg podatkowych czy innych form wiążących się ze znacznymi obciążeniami dla budżetu miasta. Przykładem mogą być także zniżki na dojazdy do pracy publicznymi środkami transportu.

2. Kolejnym krokiem powinno być skupienie się na przyciągnięciu do Szczecina przedsiębiorstw usługowych. Firmy oferujące usługi zatrudniają zwykle 4 do 5 razy więcej pracowników niż przedsiębiorstwa produkcyjne. Są one również bardziej zbieżne z obecną ofertą edukacyjną Szczecina niż przemysł ciężki. Szybko rozwija się przemysł ekologiczny – wykorzystanie energii słonecznej, recykling odpadów, elektrownie wiatrowe i tym podobne. W regionie istnieje ogromna ilość terenów wymarzonych dla tego rodzaju inwestycji.

3. Warto położyć nacisk na rozwój współpracy szkół, uczelni i biznesu lokalnego. Jeśli szczecińskie uczelnie opuszcza rzesza absolwentów niepotrzebnych na lokalnym rynku pracy, to wskazuje to na kompletny brak dopasowania potrzeb lokalnej gospodarki i celów edukacyjnych uczelni. Władze miasta mogłyby bardziej podkreślać potrzebę uzupełniania kadr w konkretnych dziedzinach, a uczelnie wychodzić naprzeciw lokalnemu biznesowi. W sytuacji istnienia np. zaledwie 20 wakatów, kształcenie kolejnych 500 nauczycieli jest działaniem bezsensownym. Skoro biznes poszukuje pracowników z konkretnymi umiejętnościami, powinny one być promowane przez system oświatowy. Potrzeby kadrowe w gospodarce muszą być zaspokajane przez lokalne uczelnie. Jeśli oba sektory nie konsultują ze sobą potrzeb i możliwości, władze miasta powinny ich do tego zachęcać i stymulować. Władze mogą zdziałać naprawdę wiele dla regionu, jeśli właściwie zainwestują w zasoby intelektualne.

4. Kolejnym aspektem jest promowanie właściwego sposobu świadczenia usług. Z punktu widzenia obcokrajowców „usługi” mają na celu przede wszystkim zadowolenie i satysfakcję klienta. Wydaje się, że Polacy rozumieją usługi jako „więcej ciężkiej pracy bez wzrostu wynagrodzenia”. Jest zatem absolutnie koniecznym zaszczepienie i utrwalenie zachodniego sposobu świadczenia usług, zarówno wśród ich odbiorców jaki i przedsiębiorstw i instytucji usługowych. Dzięki zmianie optyki w tym obszarze, możemy wypracować nie tylko partnerskie relacje w biznesie, czy zaufanie społeczne, ale także poprawę czystości w mieście, wzrost szacunku dla sprzedawców i urzędników, uczciwość, godziwą płacę za uczciwą pracę, rezygnację z lenistwa i stagnacji. Bezpośrednim skutkiem zmiany nastawienia będą choćby czyste chodniki, mniej śmieci, graffiti i aktów wandalizmu.

5. Istotnym celem nowej strategii jest także rewitalizacja i rozwój przestrzeni miejskiej. Jej elementami są remonty dróg, rozwój transportu publicznego, oczyszczenie Odry i Zalewu Szczecińskiego oraz odpowiedź na potrzeby mieszkańców w zakresie infrastruktury i usług. Wszyscy rowerzyści i kierowcy małych aut osobowych na co dzień doświadczają uciążliwości związanych z nieremontowanymi nawierzchniami. Z zachodniego punktu widzenia, czas, jaki w Szczecinie jest konieczny do ukończenia rozpoczętej inwestycji jest niedorzeczny. Skoro ktoś decyduje się na rozpoczęcie jakiegoś projektu, to powinien go ukończyć najszybciej jak to możliwie. Zamiast rozpoczynać pięć wielkich inwestycji, ukończcie jedną i dopiero wtedy rozpoczynajcie następną. Jeśli z jakichś przyczyn nie można kontynuować prac, priorytetem powinno być jak najszybsze znalezienie rozwiązania.